WHISPERING ANGEL 20 YEARS SPECIAL EDITION

Η Ροζέ Επανάσταση

Το Château d’Esclans βρίσκεται στην καρδιά της Προβηγκίας και είναι το μέρος όπου χτυπά ο παλμός της “ροζέ επανάστασης”. Όταν ο Sacha Lichine ανέλαβε το κτήμα το 2006, είχε ένα ξεκάθαρο όραμα: να μετατρέψει το ροζέ από ένα απλό, καλοκαιρινό κρασί σε ένα κρασί παγκόσμιας κλάσης, που θα δημιουργήσει μια νέα κατηγορία στην αγορά. Σε μια εποχή που τα ροζέ υποτιμούνταν, το Château d’Esclans τόλμησε να κάνει το κάτι παραπάνω, εισάγοντας τεχνικές εμπνευσμένες από τη Βουργουνδία, δίνοντας έμφαση στο terroir, την ακρίβεια στην οινοποίηση και την πολυπλοκότητα.

Κάπως έτσι γεννήθηκε το φαινόμενο Whispering Angel, το οποίο τα τελευταία 20 χρόνια έχει εξελιχθεί στο πιο αναγνωρίσιμο ροζέ του πλανήτη. Ένα κρασί που έγινε συνώνυμο της Προβηγκίας, αγαπήθηκε από κοινό και κριτικούς και κατάφερε να καθιερώσει το ροζέ ως κάτι πολύ περισσότερο από ένα απλό aperitif ή pool wine. Με τo ντελικάτο χρώμα του, τη δροσιστική οξύτητά του και τα φίνα φρουτώδη αρώματά του, το Whispering Angel άνοιξε τον δρόμο για μια ολόκληρη κατηγορία premium ροζέ και έβαλε το Château d’Esclans στην κορυφή του ροζέ οινικού κόσμου.

Τα icons

Και όμως, για το Château d’Esclans αυτό δεν ήταν αρκετό, για την ακρίβεια, αυτό ήταν μόνο η αρχή! Ο Sacha με το όραμα του για πολύπλοκα ροζέ, με δυναμικό παλαίωσης (σκάνδαλο για την εποχή), δημιούργησε το απόλυτο ροζέ icon, το Garrus (95pts από Suckling και Decanter για τη χρονιά του 2023). Πρόκειται για ένα ροζέ που ανεβάζει τον πήχη σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο, προερχόμενο αποκλειστικά από αμπέλια άνω των 100 ετών, τα λεγόμενα «χρυσά κτήματα» του οινοποιείου. Η οινοποίηση του Château d’Esclans Garrus θυμίζει περισσότερο λευκό Grand Cru από τη Βουργουνδία παρά ροζέ: ζύμωση και ωρίμαση σε καινούργια γαλλικά δρύινα βαρέλια για πολυπλοκότητα και υφή και μικρό ποσοστό από κρασί πιέσεων για να δοθεί λίγη περισσότερη δομή στον αιθέριο πρόρωγο. Φυσικά ενδιάμεσα από το Whispering Angel και το Garrus υπάρχουν και άλλα “σκαλοπάτια”. Ξεκινάμε με το Rock Angel (92pts από Suckling για τη χρονιά του 2024), το rock and roll αδερφάκι του Whispering με πιο mineral χαρακτήρα και πιο πλούσιο σώμα. Μετά, έχουμε το Chateau d’Esclans (92pts από Suckling για τη χρονιά του 2023) από Grenache και Rolle και χάδι βαρελιού που συνδυάζει φρεσκάδα με πολυπλοκότητα.  Και προχωράμε στο πολυτελές Les Clans (94pts από Suckling για τη χρονιά του 2023), το μικρό αδερφάκι του Garrus, που πολλοί συγκρίνουν με λευκή Βουργουνδία στον τρόπο που παλαιώνει.

To success story κι η επετειακή ετικέτα

Και τώρα μερικά νούμερα που δείχνουν το εντυπωσιακό και αξιοζήλευτο success story του Whispering. Από το 2006 μέχρι σήμερα κατάφερε να αυξήσει τη ζήτηση 2000%. Όταν μιλάμε για σαρωτική επιτυχία το εννοούμε!  Σήμερα, εξάγεται σε πάνω από 100 χώρες ενώ ανοίγονται 12.1 φιάλες το λεπτό στις Ηνωμένες Πολιτείες! Παράλληλα, οι κριτικοί πίνουν... κρασί στο όνομά του με τον James Suckling να το χαρακτηρίζει “πάντα υπέροχο”.

Για να τιμήσει τα 20 χρόνια ζωής του Whispering Angel, το Château d'Esclans κυκλοφόρησε μια ειδική, περιορισμένης παραγωγής εμφιάλωση της χρονιάς του 2025, που φέρει την υπογραφή του ίδιου του Sacha Lichine, δίπλα στους διεθνώς αναγνωρισμένους πλέον αγγέλους του. Η Julia Cuissart de Grelle, επικεφαλής του Château d'Esclans στην Moët Hennessy USA, ανέφερε πως η επέτειος αυτή αποτελεί σημείο καμπής όχι μόνο για το brand αλλά για ολόκληρη την κατηγορία των ροζέ κρασιών, μια κατηγορία που πριν από δύο δεκαετίες θεωρούνταν απλώς εποχιακή και σήμερα έχει αναβαθμιστεί εντελώς.  Ο ίδιος ο Lichine δήλωσε πως η χρονιά αυτή είναι ανάμεσα στις καλύτερες που έχουν φτιάξει ποτέ.

Είναι φανταστικό το πως γίνεται τόσα πολλά ροζέ, με παρόμοια ποικιλιακή σύνθεση μπορούν να έχουν τόσο διαφορετικό χαρακτήρα. Γι’ αυτό και υπάρχει πάντα ένα ροζέ από Chateau d’ Esclans που να ταιριάζει σε κάθε στιγμή της ημέρας ή περίσταση.

Εύα Μαρκάκη 

Dip WSET