CHARDONNAY ΔΕΞΑΜΕΝΗΣ Η CHARDONNAY ΒΑΡΕΛΙ;

Το Chardonnay είναι ίσως η πιο πολυδιάστατη λευκή ποικιλία στον κόσμο. Οι οινοποιοί το λατρεύουν γιατί δέχεται με ευχαρίστηση κάθε τους πειραματισμό, αναδεικνύοντας τη μαεστρία κατά την οινοποίηση.  Οι αμπελουργοί, το προτιμούν γιατί προσαρμόζεται σε κάθε κλίμα και έδαφος, αντικατοπτρίζοντας το, ενώ παράλληλα διατηρεί την ποιότητά του ακόμα και σε πιο υψηλές στρεμματικές αποδόσεις. Εμείς το γουστάρουμε γιατί μπορούμε να βρούμε πολλά και διαφορετικά στιλ έτσι ώστε να μην βαριόμαστε ποτέ. Και κάπως έτσι καταλήγουμε στο αιώνιο ερώτημα “δεξαμενή ή βαρέλι;”. Πάμε να τα βάλουμε δίπλα δίπλα για να απαντήσουμε.

Το Chardonnay δεξαμενής αναδεικνύει τον πρωτογενή χαρακτήρα της ποικιλίας με  καθαρότητα φρούτου, μεγαλύτερη ακρίβεια και πιο ελαφρύ προφιλ. Η ανοξείδωτη δεξαμενή (αλλά και η τσιμεντένια) λειτουργεί σαν ουδέτερο σκεύος, επιτρέποντας στο κρασί να διατηρήσει ατόφιες τις νότες λεμονιού, πράσινου μήλου και πυρηνόκαρπων ή ακόμα και τροπικών φρούτων στα πιο ζεστά κλίματα, σε συνδυασμό με περισσότερη φρεσκάδα. Ένας έξτρα παράγοντας φρεσκάδας και φρούτου είναι η μηλογαλακτική. Αν έχει αποφευχθεί ή περιοριστεί τότε έχουμε ακόμα πιο καθαρό φρούτο και πιο τονισμένη οξύτητα. Τα Chablis ήταν παραδοσιακά Chardonnay χωρίς μηλογαλακτική και χωρίς βαρέλι. Άλλες επιλογές σε Chardonnay δεξαμενής περιλαμβάνουν τα Mâcon Villages Nos Cinq Terroirs 2024 από Famille Paquet και Chateau Julia Chardonnay 2025 από Κτήμα Κώστα Λαζαρίδη. Αυτού του στιλ τα Chardonnay είναι ιδανικά για θαλασσινά, ελαφριά πιάτα με ψάρι ή κοτόπουλο και λεμονάτες σάλτσες, φρέσκα μαλακά τυριά και σαλάτες.

Στον αντίποδα βρίσκεται το Chardonnay με παλαίωση σε βαρέλι, το οποίο εκφράζει μια πιο τεχνική και πληθωρική προσέγγιση. Τέτοια παραδείγματα είναι το Lapis Luna Chardonnay, το Κτήμα Κατσαρού, το Sanford και το Meursault του Matrot. Το δρύινο βαρέλι, γαλλικό ή αμερικάνικο, δεν προσθέτει μόνο αρώματα βανίλιας, καπνού, καραμέλας, φρυγανισμένου ψωμιού και γλυκών μπαχαρικών, αλλά διαμορφώνει και την δομή του κρασιού, συχνά και με τη βοήθεια της μηλογαλακτικής . Το αποτέλεσμα είναι πλουσιότερο, πιο κρεμώδες και στιβαρό, με στρογγυλεμένη οξύτητα και εντυπωσιακή δυνατότητα συνδυασμών με φαγητό. Είναι ο ιδανικός σύντροφος για πιο σύνθετα πιάτα: από σολομό και ψητό χοιρινό, μέχρι μανιτάρια, βουτυράτες, λευκές σάλτσες και πλούσια πιάτα ζυμαρικών. Είναι σημαντικό να τονιστεί πως η “μαγκιά” στην χρήση του βαρελιού είναι να καταφέρει ο οινοποιός να συνδυάσει το φρούτου της ποικιλίας με τα αρώματα της δρυός και όχι να τα καλύψει. Για το λόγο αυτό, πολλοί οινοποιοί συνδυάζουν πλέον τα δύο στοιχεία, παλαιώνοντας ένα μέρος του κρασιού σε βαρέλι και ένα μέρος σε δεξαμενή, επιδιώκοντας ισορροπία ανάμεσα στη φρεσκάδα και την πολυπλοκότητα. Παράλληλα οι επιλογές σε τύπους βαρελιών από διαφορετικό ξύλο, βαθμό καψίματος ή μέγεθος δίνουν στους maitre της οινοποίησης τη δυνατότητα να δημιουργήσουν κρασιά με αριστοτεχνική ισορροπία συνδυάζοντας και τις δυο “σχολές” για εμάς που δεν ξέρουμε τι να διαλέξουμε.

Τελικά, στο ερώτημα «δεξαμενή ή βαρέλι;» η απάντηση για μένα είναι και τα δυο! Εσύ τι προτιμάς;

Εύα Μαρκάκη

DipWSET